De DOE had vorige week de limiet aangekondigd om de financiële ondersteuning te verminderen die het biedt voor onderzoeksgerelateerde kosten zoals labonderhoud, beheer van gevaarlijke materialen, nutsbedrijven en administratief personeel. De verhuizing trok onmiddellijke juridische stappen en kritiek van de academische gemeenschap.
De overstap van de DOE naar indirecte onderzoekskosten van CAP kwamen Twee maanden nadat de US National Institutes of Health (NIH) een soortgelijk beleid had uitgegeven, dat op 4 april door een rechtbank werd geblokkeerd. De rechter oordeelde in die zaak dat de NIH het federale statuut had geschonden, 'willekeurig en wispelturig' was bij het vaststellen van de limiet, volgde niet de juiste regelgevingsprocedures en schond verboden tegen het met terugwerkende kracht toepassen van nieuwe regels. De NIH heeft een hoger beroep ingediend om dat permanente bevel teniet te doen.
Het nieuwe beleid van de DOE, onthuld op 11 april, zou eigenlijk verder gaan dan het beleid van de NIH door alle onderzoeksbeurzen te beëindigen die het bureau had toegekend aan instellingen voor hoger onderwijs die niet voldoen aan de bijgewerkte regel.
In totaal wijst de DOE meer dan $ 2,5 miljard toe (£ 1,9 miljard) om onderzoek te financieren op meer dan 300 hogescholen en universiteiten in de VS. Volgens het bureau is het gemiddelde tarief van indirecte kosten die zijn subsidie -ontvangers aan hogescholen en universiteiten hebben gemaakt, meer dan 30%. Door de som van het geld te halveren dat het universiteiten geeft voor deze zogenaamde 'faciliteiten en administratief' (F&A) kosten, schat de DOE dat het jaarlijks meer dan $ 405 miljoen zal besparen.
'Het doel van het Department of Energy -financiering aan hogescholen en universiteiten is om wetenschappelijk onderzoek te ondersteunen - niet de rekening van de rekening voor administratieve kosten en faciliteitsupgrades', verklaarde DOE -secretaris Chris Wright.
Onmiddellijk en verwoestend
Binnen een paar dagen na de aankondiging van de DOE klaagden verschillende academische organisaties het bureau en Wright aan. The lawsuit was filed on 14 April, by the Association of Public and Land-grant Universities (APLU), the Association of American Universities (AAU) and the American Council on Education (ACE) alongside nine universities: Brown University, the California Institute of Technology, Cornell University, the University of Illinois, the Massachusetts Institute of Technology, the University of Michigan, Michigan State University, Princeton University and the University of Rochester.
Bron: © J David Ake\/Getty Images
De nieuwe Rule Cam van de DOE in werking op 11 april, maar wordt uitgedaagd door de rechtbanken
Deze academische groepen beschrijven het DOE -tarief CAP -beleid als 'flagrant onwettig' en beweren dat het een 'onmiddellijke en verwoestende' impact op kritisch onderzoek in de VS zou hebben. De organisaties maken zich ook zorgen dat de verhuizing van DOE een gevaarlijk precedent zou vormen dat kan worden gebruikt om overheidsinvesteringen in onderzoek bij veel andere federale agentschappen te ondermijnen.
Op 16 april heeft de rechtbank van Massachusetts een tijdelijk beperkende bevel uitgegeven om te voorkomen dat de DOE het tarief -capbeleid uitvoert. De DOE heeft tot 22 april om een beroep in te dienen.
De Council on Governmental Relations (COGR), een in Washington, DC gebaseerde Association of Independent Research Institutes en Acciliated Medical Centers, is ook fervent tegenover de nieuwe 15% cap van het agentschap over F&A terugbetaling.
'Dit is een verwoestend beleid. De economische concurrenten van ons land lachen om een andere zelf toegebrachte beleidswond die het tempo van Amerikaans onderzoek en innovatie zal vertragen, 'zei COGR's president Matt Owens in een verklaring gepubliceerd in reactie op de nieuwe limiet. 'Eerst was het NIH. Nu is het Doe. Slecht beleid is slecht beleid, en het verdubbelen ervan maakt het niet beter. '
Wereldchemieheeft geleerd dat verschillende van COGR's aangesloten instellingen al hebben gemeld dat ze meldingen van de regering hebben ontvangen dat hun actieve onderzoeksbeurzen en coöperatieve onderzoeksovereenkomsten zullen worden beëindigd als hun instelling niet het nieuwe, lagere F&A vergoedingspercentage van 15% aanvaardt.